倭瓜

□王太广

家乡有句民谣：“有了倭瓜（南瓜），饥荒不怕；倭瓜甜甜，活命不难。”倭瓜既能当饭，又能做菜，既是缺吃少喝年代的救命粮，又是乡下人家度日糊口的佳肴。

我从小就记得，母亲总是对长得最大、最好的倭瓜做上标记留作瓜种。每年谷雨时节，她就在房子前面的一小片空地上育倭瓜苗，等倭瓜苗长出三四片叶子后再移栽。如果清晨移栽，经过一天的日晒倭瓜苗就蔫了，成活率太低。一般是等到太阳快落山时，把准备栽倭瓜的地方挖个小坑，施上少许农家肥，把倭瓜苗放进去，围上松软的泥土，浇水滋润，再用细土把倭瓜苗封实，经过第二天清晨露水的洗礼，瓜苗鲜嫩碧绿，就算是活稳了。

母亲常说：“照顾倭瓜就像照顾小孩，稍不细心，就不会结瓜。”母亲用小竹竿或小树枝在倭瓜苗周围扎一圈，这是为了不让鸡挠、鸟啄、猪拱。她还隔三岔五地拎着水桶，用葫芦瓢慢慢地给那些倭瓜苗浇水。倭瓜苗一天一个样，长得肥壮喜人。

倭瓜秧不娇气。母亲把倭瓜秧放到哪个方向，它就往哪个方向爬。地上、树上、柴禾垛上、篱笆墙上、凉棚架上爬满了蒲扇般大的绿叶，我家的院子便沉浸在绿色湿润的氛围里。

转眼到了倭瓜开花的季节。倭瓜花一朵接一朵地开起来，金黄金黄的，五个瓣，像一个个金灿灿的五角星，又像一个个鎏金的喇叭。倭瓜花虽不艳丽，但很鲜活，头天早上开放，第二天傍晚就蔫了，紧接着又是一批，前赴后继。母亲关注的不是倭瓜花，而是倭瓜纽是否坐住了。她教我每天早上把公花掐下来，倒扣在母花上。母亲说，只有这样，母花的“蛋”（果）才会坐稳。我当时不懂，后来才知道，这叫人工授粉。倭瓜没有完全成熟的时候，母亲是不舍得摘下来吃的。倭瓜长得快，大大小小的倭瓜有的暴露在瓜叶外，显示出“舍我其谁”的霸气；有的躲在深处，蕴含着一种“犹抱琵琶半遮面”的娇羞。为了避免倭瓜长大后变重下坠，母亲就用树枝支撑着那些倭瓜，或者让我用麻绳编织成一个大大的网兜把倭瓜套上吊起。

立秋过后，原来碧绿的倭瓜叶逐渐变黄，然后萎缩，藤蔓也开始泛黄，跃然而出的就是一个个成熟的倭瓜。其形状各异，有直的、弯的、长的、短的、粗的、细的、扁的、圆的，黄澄澄的，十分诱人。到了收获的季节，母亲的脸笑得如同秋天的菊花一样灿烂。倭瓜摘下来后，母亲总要挑几个模样好的、个头大的，让我给左邻右舍和平日里交往密切的乡亲们送去，这是母亲为人淳朴的证明。

倭瓜不仅可以当菜，还可以做粮。倭瓜软和，吃进肚里，容易消化。母亲熬的倭瓜汤，甜且好喝；煎的倭瓜饼，屡吃不厌；蒸的倭瓜牙，鲜嫩可口。母亲还会把倭瓜劈开，切成片，晾成干菜，便于贮存。把倭瓜子洗净晒干，过年的时候烹炒。炒熟的倭瓜子，散发着沁人的香味，直逼五脏六腑。悠悠的年味就在母亲不停翻炒的瞬间荡漾。

多年后，我知道倭瓜有许多好处。瓜瓤可以美容，瓜汤可以降糖，瓜子可以驱寄生虫等。尤其是代表延安精神的“天天吃南瓜，革命打天下”的口号，在我耳边一次次响起时，不由得让我对倭瓜产生了一种深深的敬意——倭瓜不土气，很儒雅；倭瓜不卑微，很自豪。