“铁头李阁老”的故事

□晚报记者  张广智  通讯员  陈群红

明朝时，有一位礼部尚书内阁大学士李逊学，字希贤，又叫李文简。可在他的家乡上蔡，老百姓都不这样称呼他，都管他叫 “铁头李阁老”，这是咋回事？11月18日，上蔡县知名文化学者、著名作家陈剑锋向记者讲述了其中的缘由。

进京赶考

原来，李文简小时候，家里日子过得窘迫。穷人的孩子早当家，李文简从记事起就比一般孩子争气，跟人家不比吃，不比穿，光比学习。由于他脑袋瓜好使，又爱学习，教他的先生非常喜欢他，经常给他开小灶。李文简18岁时，一表人才不说，还有着一肚子学问，大伙都夸他是个当官的料。

过了几年，李文简要进京赶考，临走那天，爹、娘和村里的乡亲们一齐送他，都希望李文简能考中。

李文简从小生活俭朴，一路上吃饭、睡觉，能省就省。渴了，跟人要口水，或者喝点河水啃点干粮，尽量节省盘缠。可就这样，刚出河南地界，他身上的钱就花光了。一天，李文简走着走着，眼瞅着太阳快落山了，为了能在天黑之前找到住处，李文简抓紧时间往前赶，可不知怎么了，他冷不丁感到一阵心慌，两眼一黑，膝盖一软，跌倒在路边。

不知过了多长时间，等李文简睁开眼一看，发现自己躺在一间茅草屋里。再看床前，还站着老两口和一个姑娘。看到文简醒了，姑娘忙说：“爹、娘！这后生醒过来啦！”李文简张了张嘴问：“俺，俺这是咋了？”姑娘红着脸说：“亏你命大哩！得了夹气伤寒病倒在路边，是俺爹进城卖豆腐回来瞅见了，才把你背回来的！”

李文简欲起身道谢，老头笑着一按：“你这身板还虚着哩，躺这儿别动。俺问你，你家是哪儿的？”

李文简没瞒他，把自个姓啥、叫啥、家住哪里和这次进京赶考都说了一遍。最后，他感动地说：“谢谢您一家救了俺，老人家，俺想问问您的尊姓大名？”

“俺是一个卖豆腐的，也姓李，叫俺豆腐李就中。”并一指旁边的娘俩：“这是俺老伴刘氏，这是俺闺女翠兰。”说着又摸了摸李文简的头，吩咐翠兰：“闺女，再熬一碗姜汤。”

“哎！俺这就去熬。”翠兰害羞地瞟了李文简一眼，又切姜，又添水，点柴禾熬起了姜汤。

不大工夫，汤熬好了，李老汉亲自喂李文简把姜汤喝下。文简喝完姜汤，鼻子头上马上见汗，身子也不冷了，暖暖的挺舒服。瞅着他们一家人这么照顾自己，李文简甭提有多感动了。李老汉跟老伴一盘算，文简的病还没全好，进京还缺少盘缠，热心肠的老两口就把李文简安置到了磨房里，死活留他再住几天。这期间，刘氏在家照看文简，李老汉就和翠兰一块进城卖豆腐。每次回来，卖豆腐的钱分文不花，都给李文简存了起来。

喜结良缘

这天夜里，瞅着屋外的月亮，翠兰又是疲倦，又觉欢喜，不知怎么了，眼前一直有李文简的影子。她眯起眼许了个愿，做了个挺奇怪的梦，咋梦见在自家的磨房里，有一头大老虎趴在磨眼上睡觉。老虎吼叫一声，吓得翠兰惊醒坐起，一翻身，赶紧把爹娘叫醒，讲了这个怪梦。

这老两口一听，都“噫”了一声，说他们一家做的，都是这一个梦。为弄清这个梦咋回事，他们提着灯，悄悄赶到磨房一看，哪有啥大老虎趴在磨上，是李文简。李老汉见多识广，回到屋里就说：“老伴，小兰，俺瞅这孩不简单，他往后肯定是个贵人。”翠兰一听，红着脸说：“爹，闺女想……”瞅着闺女吭吭哧哧、脸憋得通红的样子，老两口怎么会不懂闺女的心思？李老汉笑着一拍大腿：“闺女放心，你这事爹给他说，不过这是一辈子的大事，人家愿不愿意娶你，爹可不敢打保票。”翠兰笑着点了点头。

第二天，李老汉把翠兰的心事给李文简提了出来，李文简一想：像翠兰这样漂亮贤惠的大闺女上哪找？忙红着脸点点头。一家人一商量，干脆趁热打铁，别等了，就让翠兰和文简当天成了亲。小两口恩恩爱爱，别提有多亲热。

不知不觉，又过了7天，李文简担心耽搁了考期，提出来要动身进京。一家人舍不得他走，送了一程又一程，一直把李文简送出去20多里地。

李文简走后，翠兰天天等夜夜盼，由春到秋，眼瞅着9个月过去了，仍没有李文简的一点消息。李老汉也纳闷，猜测说：“弄不好他是没考上，没脸见你哩！”刘氏也一个劲儿叹气：“唉，兴许他当了官变了心哩！”不管爹娘咋说，翠兰都不相信。没过几天，从京城传来消息，坐了23年皇帝的明宪宗驾崩，新君登基，就是明朝的孝宗皇帝。孝宗皇帝一坐上龙位，头件事就是下圣旨在民间挑选美女，可怜的翠兰被抓进皇宫。

再说李文简进京后，没费啥劲，一举中了进士。坐了3个月的翰林院，皇上一瞅他挺能干，一下子又升了会试月考官。没两个月，又提拔他做了浙江佥事。由于李文简为官两袖清风，爱护老百姓，所以他到哪里哪里的老百姓都夸他。就这样，不到20年，他的官越当越大，最后一直当到礼部尚书内阁大学士。所以朝野上下，都管他叫“李阁老”。

李文简头8年当官，老挪地方，一会去陕西，一会奔山东，一会又去京城，也根本没时间去接翠兰一家。等他有空派人去接时，下人回来报信，说没有这一家人，再找，还是没有。老家的爹娘又再三催他回去成亲，文简没办法，只得再次成亲。但是在他内心深处，仍没忘了前妻翠兰。

君乱臣妻

在京城里，有名太监姓唐，最服气李文简的人品和学问，经常去李文简府上串门。有一天，姓唐的太监向李文简求诗，瞅见李文简不怎么高兴，就问是啥原因。李文简叹了一口气，一点没瞒，就把他和翠兰的事说了一遍。这太监一听，低声说：“李大人，你说的翠兰俺好像听说过。”“在哪儿？”“俺说了你可别生气，俺听说宫里贵妃娘娘就叫翠兰。”文简听到这儿，简直如五雷轰顶，差一点没摔倒。姓唐的太监赶紧劝他：“李大人别急，这事真的假的还不好说，俺再找人摸摸底。”结果，他找到贵妃娘娘的贴身宫女一问，正是翠兰。

李文简得知实情，气得早朝也没上，呆在府里睡了一天。等醒来一想，心说：万岁呀万岁，你如此君乱臣妻，俺还保你有啥用？干脆，这官俺不干了。第二天早朝，李文简脱去官袍，请求告老返乡，皇上瞅他挺认真，只得批准他辞官。

临出京之前，李文简想了想，夫妻一场，无论如何也得见翠兰一面。在姓唐太监的帮助下，买通了宫女，趁皇上不在宫里，李文简跟翠兰终于又见了面。两人哭了多时，翠兰擦擦眼泪说：“你在朝当官，俺咋会不知？可俺担心伴君如伴虎，这事真给皇上知道，你就会招来杀身大祸。”李文简听到这儿，心里一阵难受，嗓子眼一痒，抬头一口浓痰吐出，一下子粘在头顶三丈高的大梁上。

出了东宫，李文简一会儿也不敢耽搁，只带了一些银子，带家人赶着马车回了家乡上蔡。

正巧，这天孝宗皇帝回宫后就到翠兰那里，一仰头，发现了殿梁上的浓痰，就问翠兰是谁吐的？怕连累到李文简，翠兰哄他说：“圣上，这是臣妾吐的。”孝宗仔细瞅瞅房梁，三丈来高，哪能相信是翠兰吐的？孝宗说：“那么爱妃再吐吐试试。”翠兰吐了几口，都是四尺不到。孝宗前后一联系，李文简无故辞官，这口痰肯定跟他有关系，把脸一沉：“兰贵妃，这痰是李阁老吐的吧，说，你跟李阁老是啥关系？”

翠兰知道，这事早晚也得露馅，干脆豁出去算了，就把她和李文简的事原原本本地讲了一遍。

听翠兰如此一说，孝宗想到自己身为皇上， “君乱臣妻”，也觉得不妥，赶紧安慰翠兰：“爱妃放心，朕对不住李阁老，朕一定补偿他。”随即写了一道圣旨，让李文简即刻回京复职，另外在北京赏赐李文简豪府一座、美女百名。

命丧黄泉

这时的李文简在老家除了教书，还潜心写一本叫做《忏悔稿》的书。等钦差来到一宣圣旨，哪知道李文简一不贪财，二不好色，对豪府和美女根本没有兴趣。谢过圣旨，他向钦差谎称自己体弱多病，说啥也不进京。钦差没办法，只好回京复命。

钦差走后，为防止朝廷再派钦差来找，李文简就诈死埋名，憋在家里的地窑里写书。果然，没多久，钦差又来了，家人对他谎称：“俺家老爷死了。”钦差回去跟孝宗一说，孝宗不相信李文简真死了，就又传了第三道圣旨，声称：“李逊学生要见人，死了见头，人如果不进京，头得进京。”还给钦差一把天子尚方宝剑，一再吩咐，让钦差必须带着李文简进京。

这一次，钦差没带扈从，是悄悄一个人来的。到李文简家，见李文简正坐在门口看书，钦差把圣旨一念，说：“阁老大人，万岁爷可是恼怒了，你不进京也得进京。他说生要见人，死要见头，你别说谎了，还是跟我进京吧！”“没啥说的，万岁非让俺进京的话，俺情愿让你把我的人头带走。”钦差向前一递天子剑：“阁老大人，尚方宝剑在此。”李文简伸手抢过，大笑了3声，真就抹了脖子。

当钦差带着李文简的人头交给孝宗，想想李文简当官所做的好事，孝宗后悔不及。咋办呢？孝宗为了弥补内心的愧疚，就让工匠给李文简铸了一颗金头，诏令各府州县送往上蔡。到信阳州时，州官一见是金头，挺金贵，扣下金头又铸了银的。等银头转到汝宁府，府官一看，也挺贵，扣下银头又铸了个铜的。接下来铜头也没保住，一路给人掉包，到上蔡时，就成了一颗铁头。

    消息一传开，老百姓可气坏了，为了纪念李文简，家乡的百姓就不再喊他的名字，从此，都管他叫“铁头李阁老”。