细菌“活墨水”可用于3D生物打印

　　美国《科学》杂志在线版、物理学家组织网近日报告了一项3D生物打印领域的最新突破：欧洲科学家团队研发出一种包含细菌的“活墨水”，可依据所添加细菌的不同种类，形成各种不同的三维结构，未来有望用于皮肤和器官移植。

　　皮肤和器官移植可以拯救很多患者，但这项技术存在来源不足、排异反应等弊端。3D生物打印被认为是一种解决之道，因此成为当前医学领域热门的研究方向，不过，其面临的最主要问题之一是生物打印材料研究进展缓慢。通常3D打印所用的“墨水”都是塑料或金属粉末等无生命物质，适合制造一些高强度材料，但生物相容性材料，譬如皮肤移植物，对柔软度和韧性要求极高，传统“墨水”完全不符合要求。

　　此次，来自苏黎世联邦理工学院（ETHZ）复合材料实验室的研究团队，研发出一种内含不同种类细菌的3D打印“活墨水”，依据各种类型细菌的特性，适用于皮肤移植、化学物质降解等多领域。

　　该“墨水”的主要成分是一种具有生物相容性的水凝胶，由透明质酸、长链糖分子及热解硅石组成，细菌可以在其中存活。凝胶中加入了活体——包括恶臭假单胞菌和木醋杆菌，前者可用于降解化工生产中常见的废弃物，而后者合成的纤维素可用于皮肤移植及器官移植。

　　这项新成果现被命名为“功能性活墨水”，十分环保、安全，对人体及环境完全无害。它就相当于一个载体，在其中增加一种细菌，随之也会给该“墨水”扩展一项功能。研究团队成员表示，未来采用这种“活墨水”的3D打印，将会在无数可能的领域发挥其巨大潜力。

　　总编辑圈点

　　对3D生物打印来说，材料的选用一直是巨大难题，也是最耗时间和经费的。但如果能通过添加不同的细菌，让墨水呈现不同的特性，就相当于得到了一种通用型材料——只要人类掌握了这种细菌的属性，就能获得相应的功能。而在自然界，有潜力的细菌何其之多！