汝南地名故事：放牛娃刘盆子

李雪阳

俗话说：运气不好的时候，喝口水都塞牙，运气来的时候，挡都挡不住。历史上有一位15岁的放牛娃，头一天还在田里放牛，第二天就黄袍加身做帝王了。二三十万人黑压压地齐跪着高呼万岁，可谓是一步登天。帝王当了两年后全身而退，颐养天年。他的传奇经历被后人津津乐道，载入了《后汉书》，也成了“留盆”地名的来源。知道他是谁吗？他就是在汝南县留盆镇放过牛的刘盆子。留盆之意：留过放牛娃刘盆子的福地也。

话说天凤五年（新朝时期王莽的年号，公元18年），琅琊（今山东诸城）人樊崇在莒县（今山东莒县）起义，一年间发展到万余人。樊崇怕起义军与王莽军辨别不清，就命令起义军用红色染眉，易于识别，从此起义军称为赤眉军。赤眉军势如破竹，屡战屡胜，很快发展到30多万人。一时间山东、河南等地战马嘶鸣遭涂炭，刀枪如林血泪翻。

在两汉年间，天灾不断、社会动荡；民不能生、富不能活。人口很快锐减了80％，大批良田无人耕种。留盆地处淮北平原，地势平坦，田野肥沃,古代就有过路店，后成了赤眉军的军营。更始元年（公元23年）初，赤眉军经过式县（属泰山郡，今山东中部）时，把刘盆子及其两个哥哥刘恭、刘茂抢到军营（刘恭后投更始帝刘玄，封为式侯）。13岁的刘盆子与哥哥刘茂就在军营里负责割草喂牛，在留盆生活了近两年，号称“牛吏”。如今虽然年代久远，信步走来，留盆的地名中还凝固着硝烟散去的痕迹。映入眼帘的地名让人心潮澎湃：马庄、东马庄、北马庄、大马庄、马刘庄、马尾庄、前牛庄、后牛庄以及与马有关北马肠河、南马肠河，还有顾名思义的冯湾、老冯庄、小冯庄等等，都在无声地讲述着“铁马冰河入梦来”的轶事。

更始三年（25）正月，方望（东汉名士）之弟方阳建议樊崇“拥立汉朝宗室为帝，以号令天下”。赤眉军首领樊崇也说：“今迫近长安，而鬼神如此，当求刘氏共尊立之。”樊崇不愿意步王莽后尘的原因是怯于当初汉高祖刘邦与众臣订立的白马之盟，大意是：非刘氏为王者，人人得而诛（杀）之。于是，樊崇和他的众首领想扛着“赤眉汉”的大旗，名正言顺地攻长安，抢浮财，霸天下。及至六月，刘盆子在三个候选人中通过“抓阄”摸到了帝札。赤眉军就拥立刘盆子为帝，改年号建始（有些史书里将刘盆子年号写成建世）。取长安后，赤眉军继续肆意劫掠、滥杀无辜，没多久便把富庶繁华的关中折腾的乌烟瘴气。刘盆子住在长乐宫里，竭力保全皇宫旁舍的宫女、乐师上千人（后来刘盆子走了，他们都在里面饿死了）。刘盆子见赤眉军嗜杀成性，心如刀绞，就泣不成声地以退位相逼，赤眉军方有所收敛，长安城里的居民才得以苟活。一年后，刘秀大军横扫赤眉军，樊崇和刘盆子带着被围困的20万残兵投降了刘秀。刘秀对刘盆子的单纯厚道很赞许，任命刘盆子为其叔父赵王刘良的郎中（官名）。后来刘盆子因病双目失明，刘秀又下令用荥阳的官田租税奉养，直到去世。

从历史上看，一个王朝的废帝很少有善终的，放牛娃刘盆子算是第一个。两千年红尘滚滚到如今，留盆人的心中还闪烁着刘盆子勤劳厚道的影子，多少人“侯门一入深似海，从此萧郎是路人”。而刘盆子呢？阅尽千帆，心怀善良，归来仍是放牛娃。