榆钱儿

我出生在淮河岸边的一个偏僻乡村。上世纪六七十年代，我家村庄的沟塘旁边及村外的树林里长着各种树木，其中不少是榆树。

当春风吹来第一缕绿色，榆树的枝条上开始出现串串小疙瘩，慢慢变大，颜色由褐变红，像一簇簇花朵。天气转暖，红色的小疙瘩张开，里面钻出一片片针头般新生的榆钱儿，几天工夫，淡绿色的榆钱儿不经意间昂首怒放了。

榆钱儿是榆树上结出的果实，呈圆片状，中间有籽。据资料记载：榆钱儿性平味甘，微辛，入肺、脾、心经，具有健脾安神、清心降火、止咳化痰、清热利水、杀虫消肿的功效。因形状酷似铜钱，故称之为榆钱儿。榆树叶子也不大，呈锯齿状，亦可食用。

每年春天，农村的婆媳们便领着孩子，挎着小竹篮，拿着绑有铁钩的长杆捋榆钱儿。榆树是乔木，有的长得高，有的长得低矮，婆媳们拽着树枝捋榆钱儿，男孩子像小猴轻便地爬上高树，坐在树杈上，女孩子站在低矮的榆树丛中，大人们笑着、捋着，叽叽喳喳，像一群快乐的鸟儿，捋了低处树上的榆钱儿，就用钩子拉下高处树枝，树上的男孩子不时折下长满密密麻麻榆钱儿的枝子丢下来，树下的人们争着抢着拾起来，不一会儿，每个人的竹篮都装满了。孩子们则在树下尽情地玩耍，翻跟头、捉迷藏，和煦的阳光拥抱着，清新的空气笼罩着，温柔的春风亲吻着……无忧无虑的孩子们，感到周围的一切都是那么美好、那么惬意。

我家的竹园里也有一棵榆树，高耸的身躯，围抱不拢的树干，浑身上下灰苍苍、粗糙皴裂，挺拔高大，似乎在和蓝天对接。它的枝梢浓密纤细，如满头秀发，漫长的冬日里，似淡墨晕染的画幅。每年的春天，很多人因上不去，只好望榆钱儿兴叹。

“阳春三月麦苗鲜，童子携筐摘榆钱。”这是古人描写孩童采摘榆钱儿的情景。而我在小的时候，每到榆树花开的季节，就偷偷地爬上树捋榆钱儿吃。榆树树皮皴裂粗糙，很容易爬上去，而且树枝柔韧，也不怕断枝摔下来。找到合适的树枝，在高高的树枝上坐下来，抓起挂满榆钱儿的枝条，熟练地捋下榆钱儿塞进嘴里，有滋有味地嚼起来，清香、绵甜、嫩滑，真解馋。等自己吃饱了，会折一些长满榆钱儿的树枝扔到地下，下树后顺势捋到竹篮里，成串的榆钱儿攥在手里，软软的、柔柔的。等把竹篮装满，交给母亲，母亲会把榆钱儿洗净，配一份玉米面搅拌好上大锅里蒸，水一开就熟了，然后撒上切碎的碧绿白嫩的青葱，拌上蒜泥，那又是另一种味道，爽口、清润，好吃极了。

　　随着生活水平的提高，各种速生树木、果树、名贵花木粉墨登场，榆树因长得慢、木质用途不广而不被人重视。榆树越来越少了，可每年的春天我还是会想起榆钱儿，儿时采榆钱儿的快乐、吃榆钱儿的享受是永远抹不掉的记忆。