枣 花

□ 赵付友

“我吃枣花。”

依偎在母亲身边，我小声说。

“瞌睡了，你就睡吧！”

母亲轻轻地拍我几下。

枣花，是枣花馍的简称，乡下老家的春节面食之一。河南“75·8”大洪水过后的第一个除夕夜，堂屋供桌上，一个特别大的枣花，时刻诱惑着我的味蕾。1975年8月，一场百年不遇的大洪水冲毁了家园，也冲走了家里的一切。政府开展救济工作，乡亲们也积极自救。年末月底，春节临近，大灾之年的家乡，年味儿日趋浓郁。“二十八，蒸枣花。”蒸枣花依然是母亲准备年货的必选项目。准备蒸枣花了，母亲在面粉中拌入发酵粉加水揉成光滑的面团，等发酵至两倍大，取出面团，放在案板上，不断加入面粉，反复揉搓，一直揉搓至面团切开后没有气孔，分成小面团，揉圆，擀成厚薄均匀的圆饼，继续揉搓出一些拇指般粗细的圆柱形长面条，用手挽成各种花瓣形状，拿模具在花瓣上压出花纹。最后，在花纹的中心放上一颗大红枣，白面红枣、相互映衬、巧妙组合，宛如含着花蕊盛开的鲜花，色香味俱佳，很吸引眼球。母亲做枣花就像蒸馍一样熟练，面团在母亲的两手中不断变化，一会儿是栩栩如生的玉兔，一会儿是憨态可掬的小熊，一会儿是张牙舞爪的蜈蚣，一会儿是翱翔蓝天的小鸟，就连做出来的小狗也似乎在摇头摆尾。待蒸熟后涂上红、黄、绿等食用色素，再用小红豆或者小黑豆点缀为眼睛，憨态可掬、活灵活现的动物造型的枣花就完成了。与往年不同的是，母亲特意把今年的枣花馍坯子做成山形，红白相间、层层叠叠，特别大。母亲说，这是大枣山，是咱赵家的富贵山、幸福山。

枣花很快蒸好了。掀开笼盖，几粒硕大的红枣安插在胖乎乎、白花花的枣花间，春节的喜庆随着蒸汽的升腾，弥漫在庭院的每个角落。“我要吃小白兔”“想吃小金鱼”……枣花出锅了，我和弟弟纷纷嚷求母亲，索要自己喜欢的“小动物”。

农历大年三十傍晚，劳累一年的村庄终于安静下来，显得尤为静谧，稀疏的爆竹声从村外的田野里传来。父亲郑重地把大枣山放置在桌上最佳位置。吃罢年夜饭，熬夜开始了，围在母亲周围，我和弟弟边听母亲讲故事边等待新年到来。枣花馍的香甜味儿不时飘进鼻孔，令我难以入眠，忍不住哼唧一声：“我饿。”“刚吃过饺子，咋还会饿？”母亲知道我的小心思，“真想吃枣花吗？等过了元宵节，我让你吃个够。”母亲终于给了我确切的答案。

我对枣花的期盼顿时换成了对元宵节的期盼。

母亲的故事开头讲完了，我来了精神：“我要吃枣花。”“小馋嘴，你别急。过十五，送神去。吃枣花，甜如蜜。”母亲的歌谣悦耳动听。听了一遍，我感觉像吃到了枣花。看我老实了，母亲继续讲故事：“除夕守岁是祖辈留下来的过年习俗。守岁又叫熬夜，指的是在除夕夜里，一家人用团聚熬夜的方式迎接农历新年到来。大家终夜不眠、以待天明。零时一过，就是新年的开始。新年谁起得早，谁最有福气，叫抢福。”“我不睡觉，要先抢到福！”我抢先回答。“好，好，好。”母亲微笑着答道，“知道今年为啥我做了个大大的枣山吗？”“不知道。”我说。“你们都忘了？小孩子家，就是忘性大。”母亲轻轻地叹了口气。“你讲呗，我们都认真听。”我嚷求母亲继续说。母亲缓缓地讲了一个感人的故事：“8月发大水，你父亲加入抗洪抢险突击队，日夜守护村外的大堤，我在家看护你们几个小孩。一天半夜里，大堤突然决堤，村里留守的都是妇女儿童。听到村干部要求村民赶快转移的呼喊声，我带着你们摸黑向村外高地转移。当时，为通知最后一户村民转移，一个女干部被大水冲走了，她的名字叫枣花……”