汝南蔡州柴谭楼

说起历史名楼，很多人知道有黄鹤楼、岳阳楼，而对明人何乔新《十楼怀古》其九的蔡州柴潭楼却知之甚少。蔡州柴潭楼居于汝南城南的柴潭，与大多数由文人诗赋而出名的天下名楼不同，柴潭楼则是因为一场惨烈的战争而名扬天下的。清代以西平县籍参加科举的康熙己酉科举人、嘉兴人谭瑄有《柴潭》诗，说的就是这件事：“忆昔柴潭上，纷纷事战攻。雕戈横水次，强弩伏楼中。波尽蛟龙去，兵残壁垒空。南军真失计，奚必羡奇功？”

宋绍定六年（1233年），也就是金天兴二年，蒙古窝阔台汗五年的阴历六月廿五，从被蒙古军包围下的汴梁逃到归德府（今河南商丘）的金哀宗，一路逃亡，来到蔡州，欲借蔡州的坚城厚壁和悬瓠城天然地势苟延残喘。

蔡州城南的柴潭是修建悬瓠城和蔡州城时取土留下的一道深堑，又名东泽，东临汝水，西联蔡州西湖，水质清澈，环境清幽，是唐宋蔡州一处著名的景致。唐代刘希夷《秋日题汝阳柴潭壁》称其“回流清见底，金沙覆银砾”。宋人刘敞《公是集》卷二十八有《自西桥至紫温载酒作乐即事呈府公四首》《明一统志》认为写的也是柴潭，称柴潭“澹烟苍翠笼高树，密竹交加隐曲堤”。政和七年，宋人程俱蔡州《临芳观赋》亦有“掲临芳之高颜，聊托物兮优游；面柴潭之滈衍，被璀错兮华洲”之句。

柴潭东边是环蔡州城南下汝河，潭水高出河面五六尺。据说水藏神龙，是唐宋蔡州祈雨的地方，到清代柴潭龙隐依然是汝宁府城的一处胜迹。为祈请神灵佑护，金哀宗到达蔡州，即封柴潭为“护国灵应潭”。王鹗《汝南遗事》记载，此时的柴潭“水深长数丈”，天兴二年十月初七“宋人分攻南面决之，潭几涸。一日云雾障潭”，潭水又暴涨丈余。为此，天兴三年正月初二，金哀宗再次派宰相张天纲祭潭，赐柴潭神“护国灵应王”。到了明清，由于水位下降，柴潭已经逢旱则涸，不复唐宋景致，但依然是府县祈雨的重要地方。明代汝南举人强晟在他的《汝南诗话》里对祈雨过程有详细记录。说每年岁旱，汝南郡守便要征集一百头牛，赶到柴潭，搅浑潭水，然后派人在旁边点牛的数量。如果多一头，便是潭里的神龙，这时候一定会下雨。不过，强晟多次参与后也说自己没见应验过，并引用了汝南永乐丁酉科举人杨学的诗，说及柴潭和神龙：“积水无源势易消，可曾涓滴润枯焦。神龙况是通灵物，好做祯祥莫做妖。”

金哀宗到达蔡州以后，对柴潭周围进行了加固，高伏强弩，堤藏劲兵，依托水势，将其打造成蔡州城外一道易守难攻的战略屏障。作为工事制高点的柴潭楼就是刘敞笔下“水调向终人欲醉，夕阳稍近戍楼西”中的戍楼，很早就是一处军事设施。金人通过改造，内伏强弓巨弩，成为柴潭防线的支撑。

天兴二年九月，攻陷汴梁的蒙古军一路南下，包围蔡州。由于金人利用蔡州地势负隅顽抗，战事并不顺利。这时，南宋成了决定战局走向的重要砝码，成为金蒙双方拉拢的对象。金人拿唇亡齿寒劝说，蒙古以南北分割利诱，最终难忘靖康灭国之耻的宋人决定与蒙古合作。十一月，派襄阳太尉江海、枣阳太尉孟珙等率军两万人，运米30万石，联蒙灭金。到达蔡州后，两军分工协作，宋攻城东、城南，蒙古攻城北、城西。很快，孟珙所率宋军进逼柴潭，在对岸扎营对峙。

柴潭楼居高临下，给宋军构成巨大威胁。十二月初七为拿下这一制高点，孟珙针对士兵对柴潭神龙的恐惧，做了一番战前动员，告诉宋军：“柴潭楼并非天造地设，楼内埋伏的弓箭手只能射远，不能射近，他们只不过是凭借柴潭水罢了。”号召宋军凿潭放水，将恃水为固的柴潭防线的水放到汝河里去，然后用苇草铺地，夺取柴潭楼。经过激烈战斗，宋军俘虏金军将士537人，成功拿下这一制高点，进逼蔡州城池。而蒙古也掘开城西练水（即今练江河。1958年宿鸭湖修建，河水注入湖中），水淹蔡州。至此蔡州城西、南二面分别直面宋人和蒙古人的进攻，不能彼此照应。虽然天兴三年（1234年）正月发生了王鹗《汝南遗事》记录的一日柴潭突然暴涨丈余的灵异事件，但金国此时已是危在旦夕。

正月初九，宋军率先攻城，第二天一早攻入蔡州城，放蒙古人入城。金哀宗上吊自杀，继任者完颜承麟死在乱军之中，金国彻底灭亡。经历此战，柴潭水势大减，柴潭楼也不复存在。

承继柴潭祈雨传统，明万历三十一年，汝阳知县王万祚在柴潭东南建龙王庙，顺治七年重建，人们在此焚香祭祀，祈请风调雨顺。明代南京兵部尚书、汝南人傅振商《柴潭龙祠祷雨》有“碧潭潋滟影沈沈”“露拥林隈古庙阴”之句。嘉庆年间汝阳知县王元梅《柴潭灵雨》亦称“东泽崇封数尺台，祈求甘澍碧潭开”，说的都是柴潭龙王庙和柴潭祈雨。柴谭龙隐为汝南旧志的十景之一。明末清初汝南文人羊璘写有汝南十景诗，其《柴潭龙隐》称柴谭楼和柴潭“高楼接汉起飞檐，此日惟余百尺潭”。

成化年间，何乔新任河南按察使，巡视汝南，寻幽柴潭。此时，柴潭楼已荡然无存，追忆往昔，感叹宋蒙蔡州灭金之战的惨烈，何乔新挥笔写下了《柴潭楼》诗：金源立国雄且武，蹴宋歼辽跨中土。岂知中叶渐陵夷，虓阚凭陵有蒙古。燕京南迁到汴京，花帽不守杏花营。黄河已失合达死，犹欲假息悬瓠城。悬瓠頟頟近荆楚，京湖亦有复仇举。长围已合效鱼丽，痴心尚恃柴潭固。柴潭楼下碧漪漪，上有伏弩下潜螭。一朝决之入汝水，螭亡潭涸竟奚为。幽兰轩中苦复苦，分取遗骸藏宋圄。当年忠烈冠华夷，惟有忠臣忽斜虎。

　　关于柴潭的位置，清初汝南人李根茂在《初春与友登南海大士阁》中明确指出，此地即“孟珙决柴潭处”。明崇庄王在此祈雨灵应，建观音阁，也就是今天复建的汝南南海禅寺。只是经过历史变迁和城市发展，如今的柴潭已被改造成汝南南海禅寺附近新的水系，不复当年的样子。