洋槐花

王太广

今年四月，市作家协会组织去确山县采风。行驶途中，车内忽然飘来一缕清香，我的神情为之一振。车窗外公路两侧山坡上，洋槐树挂满了一串串白色的小花，芳香扑鼻、侵入心肺，令人心旷神怡、浮想联翩。

我的童年与洋槐树相伴，享受着洋槐树带来的好处与快乐。我从记事起，发现驻马店至新蔡的公路两侧栽满了洋槐树，既像两道绿色的屏障，又像两列整整齐齐、威武雄壮的士兵，守护着公路、守护着人民、守护着未来。俺庄与驻新公路仅一沟之隔。我每天上学行走在洋槐树下。夏天，路边遮天蔽日的洋槐树为我纳凉；秋天，洋槐树随叶掉下的爪子是很好的柴火；冬天，砍下低处的枝条当柴烧；尤其是春天，公路两侧的洋槐树上，碧绿的树叶间鼓出嫩白的花骨朵，初绽时就像一个个弯弯的豆瓣儿，绽开时又像一个个银钟儿，每一穗都是一双对生的纯洁之心。洋槐花盛开时白嫩鲜美、芳香四溢、清新浓郁、沁人心脾，如同“千树万树梨花开”，公路两侧变成了一片洁树银花的世界，成为一道亮丽的风景，引来无数只蜜蜂在花丛中紧张劳作，酿造甜蜜的生活。

洋槐花不光好看，还能吃。过去，每遇青黄不接时，家里的粮食已尽，无食可吃，人们到处挖草根、捞河里杂草、啃树皮、刨观音土吃。到了春暖花开时，人们开始吃野菜、吃榆钱儿、吃榆叶、吃洋槐花，尤其是洋槐花的花期较长，既可生吃也可熟吃，为人们裹腹保命起了大作用，成了慰藉辘辘饥肠、挽救人们生命的“救命粮”。三年困难时期后，俺庄一些胆大的社员往往利用中午或傍晚时分，扛着长竹竿到公路上摘洋槐花吃。1967年春天的一个中午，我和三姐看着别人摘得成筐的洋槐花，心里痒痒的，背着父母，找来一根长竹竿，在末梢捆绑上一根小木棍，然后用细绳缠上一两圈，形成交叉状，再把最顶端缠紧，防止小木棍转圈，形成一个棍钩。到了公路边，三姐就像做贼一样，小心翼翼地举起竹竿，把竹竿梢放在有花的小树枝上，然后用手慢慢地转动，有的小树枝能绞断下来，有的树枝干转就是不动。我跑到几个摘洋槐花的人跟前观察，发现各自的工具不一样：韩保国家的竹竿不仅长而且粗，在竹竿头上绑了一把镰刀，削下来的枝条大而多，他的两个妹妹宝兰和翠兰都拾不及；崔余粮老兄不知从哪弄来的挠钩，只见他从低处的枝丫开始，准确地钩住一个小枝条，手腕一拧，那挂满花串和嫩叶的树枝便应声折断，飘然落地，他们不一会儿就折了一大堆洋槐树枝，竹篮、草筐都装得满满的。而我和三姐才折了几枝，筐子里的洋槐花刚盖着底儿。一天下午放学后，三姐也照着别人那样，把镰刀绑在竹竿稍上，她举着竹竿钩，我就像欢快的小山羊一样跑来跑去，捡拾着掉在地上的树枝和成串的洋槐花。我把一串串洋槐花从头捋到尾，只剩下一根根嫩枝条。我捋洋槐花时，还不时往嘴里捂上一把，狼吞虎咽，用力咀嚼，一股香喷喷、甜丝丝、凉飕飕的感觉，惬意极了。可是，没过两天，俺庄附近公路两旁的洋槐花已摘得差不多了，人们就往西、往东进军。随着一枝枝、一簇簇、一串串洋槐花在“咔嚓”声中落地，一棵棵洋槐树被劈得七零八落，有的甚至连树头也削去了。看到这惨不忍睹的样子，我也不忍心，但看到别人都在没命地摘，自己也顺溜起来。第三天中午，终于有人来管了，只见几个壮汉从汽车上下来，边走边喊：“别摘了！再摘把你们的竹竿给收了！”“那是谁恁胆大，劈那么大的枝枝”……正在摘洋槐花的大人、小孩一听，知道是公路段的人来了，就一个比一个跑得快。有的树枝刚“咔嚓”一声还没掉下来就跑了；有的掉下来还没来得及把洋槐花捋掉就跑了；有的扛着竹竿，挎着篮子，像兔子一样飞快地逃离；有的只顾跑，把洋槐花撒了一路。俺三姐不知道慌啥，跑着跑着把鞋也跑掉了；只有朱石头最专心，等到公路段的人夺他手中的竹竿时，他才恍然大悟，人家不仅要没收了他的竹竿、竹筐，还要带人，幸亏我大伯王本轩是“王坡至水屯”这段公路上的“护林员”，给他们说了许多好话后，才同意不带人。从那以后，俺庄的群众再也不敢明目张胆地在公路上摘洋槐花了。没等几年，公路上的洋槐树全被伐掉，更换上了速生杨。公路上没有洋槐树了，但俺庄家家户户把从公路沟沿上繁延出来的小洋槐树挖走，栽到自家房前屋后，长成了一道风景。

我记得，俺家屋山东头栽的那棵洋槐树是父亲在1968年春天从水屯集上买的。父亲挖的树坑有2尺多深，让我拿着树苗，树栽进去填上土，他叫我把树苗往上提一下，说是树根能舒展开来，便于成活，然后浇水，再封土，踩踏实，又培土。在父亲的精心栽培下，这棵洋槐树从来不缺水、不少肥，自然长得很快。到了第三年春天，树枝上已长出好几串儿洋槐花，虽然清香诱人，但我也舍不得劈枝伤叶，直到洋槐树长得干粗枝繁叶茂了，才敢轻轻地折几枝。正因为如此，这棵洋槐树才长得枝繁叶茂、树冠硕大。但有一年夏天，在狂风暴雨中，洋槐树被刮歪了，父亲看看，认为树没倒下来没必要管它。就这样，洋槐树虽然向东南方向倾斜，但很得阳光。后来，到了洋槐花盛开的时候，邻居们就到我家摘洋槐花。到了上世纪90年代初，一个买树的人出大价钱要买这棵洋槐树，母亲说啥也不同意。后来，如果不是盖房子，我说啥也舍不得放倒这棵洋槐树。放树之前，我绕着这棵洋槐树转了几圈，从根到梢看了几遍，才让人开挖。

今年春天，三姐从乡下捎来几兜从家里树上新采的洋槐花。当袋子口一松开，满屋瞬间飘荡着甜丝丝的芳香，不仅孩子叫好，洗后生吃，俺家还接连吃了好几顿拌了面的蒸洋槐花、菜团子、菜包子和炒鸡蛋的洋槐花。三姐看着我吃洋槐花的样子问：“还是那个味儿吧？”我说：“还是那个味儿。”三姐说：“再也不怕跑掉鞋子了。”我说：“不怕了。”说着说着，俺眼里都噙满了泪水。