打 瓜

□王太广

1996年9月初，我陪同中央电视台著名节目主持人周涛在汝南县梁祝镇采访时，一位民间艺人用河南坠子演唱了《祝英台》的一个唱段：“高的是秫秫，低的是棉花，不高不低是芝麻。芝麻地里种打瓜，结的打瓜比盘大，有心摘了叫哥吃，还怕你尝着了甜头连根拔……”

这里说的打瓜，就是俺家乡种的一种瓜，比西瓜小，比甜瓜大，外形浑圆，像小足球那么大。它表皮光滑，呈浅绿色，有深绿色的曲线条纹。 这种瓜子多，不用刀切，想吃时就用拳头打，用手掌劈，“嘭、嘭”几下，白色或黄色的瓜瓣便呈现出来，吃起来很甜。

上世纪70年代初，农村贯彻“以粮为纲，全面发展”的指导方针，大多生产队不敢专门种植瓜果蔬菜，只能打“擦边球”。俺生产队的队长李芳清，也许是想起了古人传承下来的“芝麻地里种打瓜”那句唱词，几乎年年都在芝麻地里让人点种一些打瓜。

社员们在芝麻地里锄草时很小心，每当看到打瓜苗时，就用锄头把瓜苗周围的杂草和芝麻苗锄掉。打瓜与西瓜不同的是，不挑剔土质，耐旱，只要锄过两遍，就不用浇水，不用施肥、掐头、盘瓜秧……就会自然而然地生长，不慌不忙地开花结果。当打瓜长到比拳头大点儿时，就引来一群又一群割草孩子光顾。尽管打瓜还没长成，瓜瓤和瓜子都是白的，但“馋虫”们并不放过它。

这时候，生产队队长虽然会派人在芝麻地头看秋，但挡不住那群“馋虫”。我曾和他们一样，爬到地里专挑个头儿大的打瓜摘。

打瓜不大，多为沙瓤，吃起来甘甜爽口。当我找到沙瓤瓜打开后，因为打瓜皮厚，我的小拳头打不开，还得依靠镰刀的力量。毒辣辣的太阳照在身上，地里热得像蒸笼一样。经太阳晒过的打瓜，热乎乎、甜丝丝的。

我蹲在闷热的芝麻地里吃打瓜，头上的汗不停地往下掉。我顾不上这些，狼吞虎咽地吃。用镰刀打开的打瓜不规则，豁豁牙牙的。我不管大块还是小块都贴在脸上啃，瓜水顺着腮帮子往下淌，沿着手臂往下流。不一会儿，地上一片狼藉，我已吃了个肚儿圆，差点儿站不起来。

到了打瓜成熟的时候，队长派几个劳力去芝麻地里摘打瓜，先把摘的打瓜放在地边、路上，等打瓜全部摘完后，再用架子车装起来堆放到一块儿。会计韩彩文凭自己的经验，估算共有多少斤，然后向队长提出每人可分多少斤的建议。

当家家户户分到打瓜后，在尽情吃的同时，也忘不了把瓜子留着。人们往往是一边吃一边用手接着瓜子，或直接把瓜子吐到盆子里，然后放在筛子里晾晒。

晒干后的打瓜子，一部分需交给生产队，剩下的留着自家吃。我和小伙伴们的衣袋里经常装有打瓜子，一边嗑着，一边哼着：“公社是棵常青藤，社员都是藤上的瓜，瓜儿连着藤，藤儿连着瓜，藤儿越肥瓜越甜，藤儿越壮瓜越大……”