西平宝严寺塔

□ 谢蔚博

西平县城的宝严寺塔，古朴、庄严、挺拔、神秘，它不但是西平人眼中的地标，更是刻在西平人心中的记忆。

据有关专家考证，唐朝在西平县城东关建宝严寺佛家寺院，到了北宋晚期建成宝严寺塔，该塔曾于明嘉靖二十五年（1546年）四月，清光绪二十八年（1902年）九月两次修葺。清朝有诗写到：“宝塔镇东基，洪河绕城西，金汁灌葡萄，天下数第一。”这是当时对西平县城形象的描写。由于宝严寺塔处在县城东关外，西平人也俗称它东关塔。

传说唐朝的洪河经常在西平县城西南幞头湾处决口，洪河改道流过县城金梁桥后，在城东宝严寺前一分为二，向东、向北而去。宝严寺里的和尚慈悲为怀，在洪水过后救济百姓，因此寺里香火很旺。到了宋朝，寺里和尚牵头募集善款，让洪河在县城西归了故道，为纪念宝严寺和尚的功德，香众们在宝严寺后建了一座仿木结构楼阁式七级砖塔，平面呈六角形，高28.8米；顶有铁铸塔刹，呈莲花状，高2.16米；一、二层塔室为四角形拱顶室，设台阶式盘旋梯道；三至六层为六角形拱顶室，设井式梯道；登梯道可达六层，游人登梯道及竖井达第六层，以凭高眺望。

七级塔层，下盘上敛，中通外直，塔呈六角，牙角明现，角饰龙首，向外飞展，三层飞檐，花纹各异，明凸暗陷，周围伸缩盘旋，构思巧妙自然。座东面西，六角五面，第一层一门，二层前后两门，三层左右两门前一门共三门，第四层附侧两门前后两门共四门，五层两门，六层前一门左右两门，七层一门，上呈半圆，塔的底层8米有余，精砌固坚，内设梯道，上为竖井，下梯盘旋而上，地下有枯井，世人未探，相传古与洪河地脉相连，若把鸭子放入其中，鸭子可从洪河水中游出。顶座铁刹，呈莲花盆状，直径2.5米左右，重数吨，如何把铁刹升上塔顶的，至今还是个谜。

在宝严寺塔的正南数十米处，是国民革命军陆军预备第十一师100多位抗日阵亡将士埋骨处，如今已经把过去损毁的阵亡公墓修缮一新，墓圈为正六边体，每边约等同宝严寺塔的一边长度，与宝严寺塔相对一边入口内，是预备第十一师师长蒋当翊题写的阵亡将士公墓碑牌，正南边入口内立有三块碑文，左侧是时任西平县县长朱国衡题写的“浩气长存”碑文。

右侧是蒋当翊撰写的碑文：“在民族独立解放战争中，师于民国卅年一月二十八日，以遂平县为警戒地区、西平县为防御地区，与大举北犯之敌激战两昼夜，血肉相博，山川震眩。我战士精忠为国，前仆后继，壮烈牺牲者百余人，伤者五百余人，敌则倍之，并毙敌首一，挫其锋锐，获致相当战果。因遂西北决战境地，为贯彻我方企图，计于初步任务达成后，即奉命主力西移，击其侧背，施行歼灭战，敌所以奔溃之速者。在此豫南会战既竟，念我阵亡官兵，蹈汤火赴死难，尸填壑沟，血流川渠，杀身舍生实成仁而取义也。呜呼！英灵浩荡，正气磅礴，追维壮烈，不禁泪下。爰建公墓，皈依忠魂。用镌贞珉以垂千古。” 中间一块碑是时任第五战区司令长官汤恩伯题写的“预十一师阵亡烈士墓：铁血忠魂” 碑文。

我曾经就读于宝严寺塔旁的西平完全中学，那时的我虽不经世故，课后和闲暇之于常常流连忘返于宝严寺塔下，有机会详细观察它的宏丽威严，构思奇巧自然，飞禽走兽，雕梁画栋，飞甍雕檐，奇态精巧，巧妙入微。也不时地听老师和考古学者畅谈、议论、点评它的几度兴衰，几度沧桑。对宝严寺塔多了几分关注，几分衷爱。

上世纪文化大革命时期，破除“四旧”成了一种趋势，激进的部分红卫兵损毁了宝严寺塔部分设施，不法分子盗窃了部分文物，有人还要把宝严寺塔作为封建迷信的代表准备推倒，附近的居民闻讯进行了阻止，最后宝严寺塔被艰难地保存了下来。

上世纪末，随着改革开放和经济的发展，西平建设突飞猛进，县城主要街道西平大道要延伸扩宽，位于西平大东端轴线上的宝严寺塔，又一次成了人们关注的焦点。有人提议把宝严寺塔搬到一个合适的地方重建，也有人建议宝严寺塔不动，道路要就近从塔下的两侧通过。但是，这些都不利宝严寺塔的长久保护，最终道路建设决策者，听从了有关专家的意见，西平大道从它一侧合理距离处拐弯，宝严寺塔安然无恙。

近年来，以宝严寺塔为中心，建成了宝严寺公园，有关部门对宝严寺塔进行了修缮，派专人进行监测管理，倾斜的塔基被加固，并对塔的整体进行了合理的、科学的维护，供游人参观、拍照，宝严寺塔焕发了新的活力。

而今的宝严寺塔被国家和省、市命名为重点文物保护单位，塔旁的抗日阵亡将士公墓也成了爱国主义教育场所，两者交映相辉，其文物、文化价值不断提升，它已成为西平的新地标、新名片。来旅游的人们为这座千年古塔保存这么完好而惊讶，西平人为能有这座古老的文化遗产而自豪，我也因对它的不断了解而推崇备至。