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默认河南省的简称“豫”，那么河南省为什么简称“豫”呢？
“豫”字最早出现要归功于一个人，他就是大禹。中国人都知道大禹治水三过家门而不入的故事，这个故事说明他工作态度认真，连家都没时间回。大禹治水的时候，为了方便管理，把天下划分成九块地方，从此之后华夏大地被称为九州。大禹分的九州是豫州、青州、兖州、徐州、梁州、雍州、冀州、扬州、荆州。禹分九州的影响非常深远，为今后三千年的中国地理划分设定了一个框架，从汉朝的十三监察州到元朝的行省制度，再到今天，中国行政区划演变都是建立在禹分九州的基础上。九州中，豫州是天下的中心。大禹划分的豫州范围，古书里记载荆河为豫州。也就是说，荆河到黄河之间这个地区就是豫州。豫州包括现在河南省大部分地区和山西省、安徽省的一部分地区，可以说这和今天河南省的范围相差无几。当时的九州只是地理概念，不是行政区划。汉武帝时期设立的十三监察州，是第一次把这些州名作为行政区划，而汉朝时的豫州同样包括了今天河南省的大部分地区。所以说，河南省简称“豫”是一个悠久的历史传承。
大禹划分九州的时候，为什么会给这块地方取名为豫州？现在有一种普遍的解释，因为河南地区在几千年前有很多大象。大家看“豫”字，是一个予加一个象，意思是“牵着大象”，所以叫豫州。很多人都持这个观点，这个说法也比较流行，其实这是一种附会的说法，是后人把“豫”分解成“予+象，”然后猜测古时候河南地区的大象很多。现在，没有明确的文献记载或考古发现能证明河南地区曾有大象活动的足迹，所以这只能是后人的一种想当然的说法。
大禹起名豫州的真正原因，其实只要知道“豫”字在古代是什么意思就行了。中国最早的字典《尔雅》对“豫”的解释是乐也，安也，舒也。
而记录禹分九州这件事的典籍《尚书》里说，豫，舒也。所以说，“豫”字的意思很明确，就是快乐、舒适的意思。现在，上海有一座著名的园林叫豫园，是明朝时期潘允端为他父亲建造的，取“豫悦父亲”的意思，称为豫园。
大禹把豫州认定为他的发源地，是天下的中心，是他建立丰功伟业的地方，更是他的家。大禹或许是出于对家乡的热爱，给这里取名为“豫”。这个三千年前定下来的名字一直传承到今天，成为了河南省的简称。（徐登科）