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七夕，对话文化学者赵旭东
□晚报记者 王仲华
七夕的来历
记者：说起每年的
赵旭东：七夕，原名为乞巧节。从历史文献上看，至少在三四千年前，随着人们对天文的认识和纺织技术的产生，有关牵牛星织女星的记载就有了。人们对星星的崇拜远不止是牵牛星和织女星，其中以北斗七星最亮，可供夜间辨别方向。北斗七星的第一颗星叫魁星，又称魁首。后来，有了科举制度，中状元叫“大魁天下士”，读书人把七夕叫“魁星节”，又称“晒书节”，保持了最早七夕来源于星宿崇拜的痕迹。
七夕也来源古代人们对时间的崇拜。“七”与“期”同音，月和日均是“七”，给人以时间感。古代中国人把日、月与水、火、木、金、土五大行星合在一起叫“七曜”。 “七”又与“吉”谐音，“七七”又有双吉之意，是个吉利的日子。
七夕的习俗
记者：听说七夕这天民间有许多习俗，在驻马店这些习俗流传下来的有哪些？
赵旭东：七夕的习俗分地域性，我国各地民间流传的七夕习俗有许多种，在驻马店民间流传的主要有以下几种:
吃巧果：在民间有许多七夕的应节食品，以巧果最为出名。巧果又名“乞巧果子”，款式多种多样。主要原料是油、面、糖和蜂蜜。巧果的做法是：先将白糖放在锅中熔为糖浆，然后和入面粉、芝麻，拌匀后摊在案上擀薄，晾凉后用刀切成长方块，最后折为梭形巧果胚，入油锅炸至金黄即成。手巧的女子，还会捏出各种与七夕传说有关的花样。
染指甲：七夕前后，许多女子与儿童用花草染指甲。这一习俗流传至今。特别是在农村，一些女子和孩子仍用花草染指甲。
牛郎与织女的传说版本多
记者：牛郎织女传说在我国有许多版本，但众多的说法是：牛郎织女传说起源于南阳。这种说法有考证吗？
赵旭东：牛郎织女传说形成七夕节的过程，时间当在战国，地点则在楚国。查经问典，《诗经·小雅·大东》中有“跂彼织女，终日七襄……睆彼牵牛，不以服葙”的诗句。这是有关牛郎织女传说最早的文字记录，是牛郎织女传说的雏形。
关于牛郎织女的传说，在民间流传相当广泛，版本较多，但核心内容是基本一致的。现代诸多民俗之类的出版物，大都记载牛郎织女传说起源于南阳，宗教文化出版社的《节俗》和三峡出版社的《中华民俗艺术大全》中均记载“相传在很早以前，南阳城西牛家庄有个聪明、忠厚的小伙子……”
在南阳市桐柏县和我市泌阳县南部，由于这里是盘古开天发源地，当时还流传着另一版本的牛郎织女传说：黄牛是在盘古开天辟地时，因为当时地上没有五谷，它将天仓中的五谷偷来撒向人间，因而被玉帝赐下天庭，摔断了腿。而牛郎给黄牛治好了伤，黄牛帮助牛郎和织女成了家。后来，黄牛又不顾受罚，帮助织女和牛郎从天宫偷来蚕蓝、蚕种、织布机、织布梭等。至此，牛郎织女男耕女织，生活幸福。故事中还描述了织女如何传授养蚕、缫丝、织绸缎技术。这些都将传说地指向了南阳。
记者：牛郎织女的传说，我很小的时候就听老人讲过，许多农村不识字的老人不仅知道这一传说，而且还能圆圆满满地讲给孩子们听。这个传说为什么能世代相传？
赵旭东：牛郎织女传说是我国四大爱情传说之一，也是在我国民间流传时间最早、流传地域最广的，在我国民间文学史上具有十分重要的地位。
一天，七仙女下凡后在河中洗澡，众仙女的衣服都放在河边。此时，牛郎牵着黄牛刚好走到河边，通人性的黄牛对牛郎说，你不是想娶媳妇吗？那你就去把七仙女的衣服拿走藏起来。牛郎按照黄牛说的，把七仙女的衣服拿走藏了起来。洗完澡，其他仙女上岸穿上衣服返回了天宫，七仙女因为找不到自己的衣服而耽误了返回天宫。后来，牛郎将自己想娶她为妻的想法告诉了七仙女，七仙女看牛郎人也不错，就答应做他的妻子。于是，牛郎和七仙女便过起了男耕女织的生活。
牛郎和七仙女恩爱有加、情深意重。可好景不长，这事很快被玉皇大帝知道了，玉皇大帝派王母娘娘来到人间，强行把七仙女押回天宫，一对恩爱夫妻就这样被拆散。
牛郎上天无路，黄牛告诉牛郎，在它死后，可以用它的皮做成鞋，穿上就可以上天。牛郎按照黄牛的话做了，穿上用牛皮做的鞋，上天追织女，眼见就要追到天宫，王母娘娘发现后拔下头上的金簪一挥，在仙女和牛郎之间画出了一道河，把牛郎隔在了河的对岸。这就是我们看到的银河，牛郎和织女被隔在两岸，只能相对哭泣流泪。
牛郎与织女执着、忠贞的爱情感动了喜鹊，千万只喜鹊从不同的地方飞来，搭成鹊桥，让牛郎织女走上鹊桥相会。玉皇大帝和王母娘娘对此也很无奈，只好允许牛郎和织女在每年的
赵旭东告诉记者，千百年来，在
在驻马店民间，说到牛郎织女
如今，牛郎织女的传说，仍在一代一代地流传。说到牛郎织女，人们便自然而然地与男女爱情联系起来。这也是七夕节为什么被称作“中国情人节”的缘由。