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李鸿章一行在巴黎的情景。
1896年6月6日，李鸿章率领大清国环球使团离开俄国，乘火车西行。他们先后来到了德国、荷兰，途径比利时，然后来到了法国。1896年7月13日，法国国庆节的前一天，李鸿章一行到达法国，下榻于1862年落成的“大饭店”。
旅法女作家边芹在《文明的变迁：巴黎1896·寻找李鸿章》中写道，当年，李鸿章从巴黎北站下车，居然带了火鸡，装在一个柳条编的笼子里。他怕巴黎没有新鲜鸡蛋吃。边芹认为，“一路围观的人群，与其说是欢迎，不如说是看热闹。对李特使的喝彩，据说不如对最后一辆车上两只白色的下蛋母鸡劲头足”。
法国方面还喜欢强调李鸿章自带3名厨子。凌晨3时，李鸿章的厨子就起床做饭，搅得“大饭店”的厨师也得起来做帮手，一早就得提供数只鸡，而且非活的不要，要现宰现做，搞得人家鸡飞狗跳。
除了鸡和鸡蛋，李鸿章的126个大行李箱也震惊了巴黎。饭店的英国人和法国外省的客人都跑来看热闹，对李鸿章的行李要支付的费用大感兴趣。
关于李鸿章参加总统府晚宴却不动筷子的细节，也让当时的媒体大为关注。《高卢人报》1896年7月17日这样报道：“中国特使阁下昨晚与随行人员在爱丽舍宫用了晚餐。不过我要在此说清楚，李鸿章是‘参加了晚宴’而没有用餐。这真是绝了！一家之主请来个有头有脸的人物吃饭，结果看着他席间一道菜也不动，连甜食都不吃，总归是让人有点不高兴的。”
《高卢人报》的记者特意于当天16日18时 30分李鸿章赴总统府晚宴前，来到“大饭店”采访。记者发现李鸿章最贴身的仆人端着一只银托盘，给主子送去了茶和小点心。而另一个专为李鸿章做饭的中国厨师已经在他之前送去了一只大托盘。记者说“托盘巨大，上面放了至少15碟菜，彼此错落有致地架在一起”。什么扁豆烧鸭、酱爆猪肉黄瓜、蜜汁猪肉配蘑菇、鸽爪炖烂成泥配酸冻，甜点则是八宝饭之类，还有糯米粉或其他谷类做的点心或发糕。这是李鸿章个人的例行晚餐。
为了确保李鸿章的饮食，每天早晨供货商给李鸿章特别提供若干条鲜鱼、5只鸡、一只鸭、一公斤鲜猪肉、猪油、蘑菇、小豌豆、青扁豆。而天天必用的米和茶则是从国内带去的。
用过这样丰盛的晚餐之后，李鸿章才去参加总统府的晚宴。他当然什么也不需要吃了。
(据《齐鲁周刊》)